Пряник – сладкая традиция

Главными центрами пряничного дела в России традиционно были Тула, Городец (Нижегородская обл.), Архангельск, Вологда, Тверь, Вязьма и Москва. Само слово «пряник» говорит о характере лакомства: практически во всех видах пряничного теста содержится множество всевозможных специй и пряностей.

Самый распространенный вид пряников – печатные. Технология изготовления таких пряников требует наличия специальной пряничной доски, вырезанной из дерева. Чем богаче фантазия резчика, тем красивее и замысловатее получатся пряники. Резчиков пряничных досок даже именовали знаменщиками – так же, как и иконописцев. Иногда пряники действительно играли роль своеобразного «печатного издания»: на них наносились надписи и даже целые тексты. А уж пряники, украшенные буквами алфавита, были излюбленным подарком родителей детям: с их помощью подрастающее поколение осваивало азы грамоты. На Севере пряники лепили вручную из крутого теста, причем искусные мастера создавали лакомства, достойные именования скульптуры. Выпекали на Руси и вырезные пряники – как и следует из названия, их вырезали с помощью металлической пластины или ножа.

С пряниками связано множество народных традиций и обрядов. Например, отправляясь на свидание, парень не забывал взять с собой сладкий подарок – пряник, который и подносил полюбившейся девице. А когда дело уже шло к свадьбе, жених одаривал пряниками подружек невесты, чтобы им было чем полакомиться на девичнике. Пряники дарили на именины, ими играли на ярмарке: подбрасывали вверх, причем выигрывал тот, чей пряник летел выше всех, а при падении не разбивался. Важное место пряник занимал и в этикете: в конце пира гостям подносили особые разгонные пряники, давая тем самым понять, что пора и честь знать, отправляться восвояси. На свадьбе пряник играл роль блюда, на которое гости клали деньги, даря их молодоженам. Существовали особые «почетные» пряники, которые дарили в знак уважения. Они имели достаточно большой размер, украшались затейливыми узорами и надписями, например: «...сей пряник паточный, пить и есть на здравие, с добрыми людьми чиня беседу...» Такой вот предок современной открытки бытовал на Руси.

Каждый вид пряников – своя, особая история. Архангельские «козюли» выпекали раз в году – на Рождество. Их лепили вручную и расписывали разноцветной глазурью. И хотя козюлям традиционно придавали вид животных – коров, коз, лошадок, – название их произошло вовсе не от этого, а от поморского слова, означающего «завиток». В поэтическом народном сознании козюли символизировали «небесные стада» – облака и к тому же напоминали о животных, стоявших в хлеву, где родился Богомладенец.

Первое упоминание о тульском прянике относится к 1685 году. Пряники в Туле были печатными; впрочем, встречались и жамки – мелкие прянички без декоративного узора. К концу XIX столетия тульское пряничное дело стало разветвленным бизнесом. Пряничники умудрялись выражать с помощью своих творений патриотическую позицию. Например, тульские мастера вырезали доску, посвященную коронации императора Николая II, а по окончании русско­турецкой войны 1877–1878 годов в продажу поступили пряники, на которых можно было прочесть фамилии героев сражений, русских генералов Ф.Ф. Радецкого, М.Д. Скобелева и других. Народ с удовольствием раскупал такие изделия.

Городецкий пряник имеет, пожалуй, не менее древнюю историю, нежели тульский. Местные старообрядцы любят рассказывать легенду о том, что якобы печатные пряники были изобретены другом протопопа Аввакума пономарем Ерофеичем, который нанес на них обличительные тексты, а Аввакум отнес их, ни больше ни меньше, на государев пир. Там пряники имели немалый успех – сложную вязь древнерусских надписей никто не разобрал, а раскрылась дерзкая затея лишь поутру, когда царские дети начали играть оставшимися лакомствами, крича: «Дай мне одного черта Никона!», «А ты дашь мне царя в котле?» Царь, естественно, разгневался, но оборотистый Ерофеич с супругой все равно запустили изделия с «неполиткорректными» надписями в массовое производство, чем привлекли немало покупателей. Имеет ли эта легенда историческое основание – никто сегодня доподлинно не скажет, зато известно, что к концу XIX века городецкие старообрядцы­пекари стали более терпимы и в 1895 году поднесли Государю Николаю II свадебный пряник в честь его бракосочетания. Пряник был квадратным и имел огромные размеры. Каждая его сторона составляла 71 см, толщина равнялась 18 см, вес — 19,7 кг. В середине творения пекарей был изображен государственный герб, по краям надпись: «Их Императорским Величествам Государю Императору Николаю Александровичу и Государыне Императрице от старообрядцев села Городца Нижегородской губернии». Кстати, двуглавый орел был одним из излюбленных украшений печатных пряников. Фигурные пряники могли иметь самые разные формы. Часто их изготавливали в виде коня, петуха, шагающего льва, птицы, куклы, медведя. А в городах Поволжья выпекались даже пряники в виде аппетитно изогнутой стерляди.

Алина Сергейчук.

Издательство "ORTOX Русиздат" Журнал «Ризница» № 45, 2014 г.