Мощи

Что такое мощи?

Мощи – это останки прославленного в лике святых угодника Божия. Христиане воздают мощам почитание, потому что тело участвовало в подвигах святого вместе с его душой и вместе с ней освящалось Божественной благодатью. В последний час этого мира, когда воскреснут мертвые, тела святых воссоединятся с их душами. Сейчас же, когда души угодников Божиих пребывают во славе у Божественного Престола, они ходатайствуют перед Создателем о тех, кто чтит их останки и просит их молитв.

Нетление мощей

Промыслом Божиим мощи многих угодников Божиих сохранились полностью нетленными. От других святых до наших дней дошли лишь косточки. Нам не открыто, почему происходит именно так. Степень нетления не указывает на меру святости того или иного угодника. К примеру, мощи прп. Александра Свирского дошли до нас целиком, а святые останки прп. Серафима Саровского представлены лишь косточками.

Более того, на Афоне, где земли для погребения мало, считается, что знаком милости Божией является быстрое распадение тела. Там существует следующая практика: через 3 года после погребения почившего брата откапывают. Если тело не истлело, это считается указанием на то, что душа усопшего находится в бедственном положении. Тогда останки снова закапывают, а о покойном начинают сугубо молиться. Если же тело истлело, а кости имеют белый цвет, их складывают в особую костницу. Косточки хранятся отдельно, а черепа, на каждом из которых надписывается имя его владельца, отдельно. Если же останки имеют приятный восковой цвет, это является указанием на то, что почивший угодил Богу. Особым знаком святости является благоухание и мироточение мощей.

Внешнее выражение почитания мощей

Мощи прославленных святых кладут в драгоценные ковчеги. Ковчег, в котором почивают целые мощи, именуется «рака». Вместилище для части мощей называют реликварием, ковчегом, мощевиком.

Мощи лежат в раке облаченными – для них может быть сшито одеяние, подобное одежде живого человека, сверху их обычно накрывают покрывалом.

Существует практика разрезать покрывало и облачение мощей на части и раздавать эти части на благословение верующим. Прикладывая к мощам или оставляя на некоторое время на раке, освящают иконки, а также текстильные предметы: платки, шапочки и т.п. Это делается по вере, что святой, видя нашу любовь и благоговение к нему, ходатайствует о нас пред Богом, и Господь в ответ дарует нам Свою милость. Нося с собой или прикладывая к телу реликвию, мы молимся о помощи и исцелении.

В православной традиции к мощам прикладываются – как правило, верующие целуют не сами мощи, а реликварий, в котором они почивают, хотя возможно и обратное.

У мощей служат молебны, как и у икон святых. Иногда с ними совершают крестные ходы. Символически это означает, что святой шествует вместе с верующими, благословляя места, где проходит.